Um estudo divulgado pela sociedade mostra que os turistas do vulcão não conseguem ver o perigo envolvido em se aproximar demais de um vulcão ativo.
A Royal Geographical Society alertou sobre o risco cada vez maior do turismo vulcânico, que vê hordas de turistas correndo para países como a Islândia para ver um vulcão em erupção. Um estudo divulgado pela sociedade mostra que os turistas do vulcão não conseguem ver o perigo envolvido em se aproximar demais de um vulcão ativo. Amy Donovan, geógrafa da Universidade de Cambridge e autora do estudo, adverte que turistas inesperados sobrecarregam os serviços de resgate sobrecarregados, que têm questões mais importantes para lidar do que salvar curiosos perdidos.
O fenômeno do turismo vulcânico revela que milhares de pessoas tentam se aproximar de vulcões ativos para experimentar as imagens, sons e sensações do calor da erupção. Donovan diz que muitas pessoas são cativadas pelo poder dos vulcões e querem experimentar a erupção em primeira mão. “Você pode respirar o gás, ouvir os sons que a terra está fazendo. Eles querem se aproximar para sentir o poder da terra”, diz ela.
Alguns dos chamados vulcanófilos levam isso ao extremo perseguindo vulcões em explosão ao redor do globo. Donovan acredita que o aumento do turismo vulcânico pode ser resultado da onipresença de telefones celulares, que permitem aos espectadores registrar os eventos e compartilhá-los em tempo real.
A maioria das pessoas não sabe que pode se machucar ao ser atingida por pedaços de rocha ou bombas de lava. Existe também o risco de se aproximar muito de uma fonte de incêndio e inalar gases venenosos. Muitos turistas ignoram o fato de que as erupções geralmente variam e levam a outras ameaças, como inundações e incêndios.
Para serviços de emergência, a necessidade de resgatar turistas em perigo coloca os próprios serviços em perigo e atrasa seus esforços de resgate e segurança. Na Islândia, um grupo de vulcanófilos ignorou todos os limites de segurança e contratou um helicóptero particular para aproximá-los do vulcão à noite.
Em 2010, dois turistas morreram na Islândia após tentarem atravessar uma geleira para acessar um vulcão. O novo estudo da Royal Geographical Society mostra que os serviços de defesa civil podem ficar exasperados com a entrada de turistas em áreas das quais é quase impossível resgatá-los. Embora o negócio adicional possa ser muito lucrativo para as empresas de viagens, é uma despesa adicional desnecessária para os serviços de emergência.
“As pessoas quebram os regulamentos de segurança. Você não pode policiar o local de um vulcão à noite”, diz Donovan. “Muitos países vulcânicos ativos enfrentam o dilema de querer turistas, mas também querem manter as pessoas seguras, o que cria um enigma difícil.”
