Após uma recente tragédia envolvendo um voo da Southwest Airlines, a Autoridade Federal de Aviação ordenou uma inspeção de motores semelhantes.
Após uma recente tragédia envolvendo um voo da Southwest Airlines, a Autoridade Federal de Aviação (FAA) ordenou uma inspeção obrigatória de motores de avião semelhantes aos da aeronave afetada antes de setembro. Também emitiu uma diretriz de que os motores fabricados pela CFM International devem passar por novas inspeções.
Uma pá de ventilador de um motor CFM567B em um avião Boeing 737 NG da Southwest Airlines se partiu no meio do vôo e quebrou uma janela. O incidente causou uma despressurização maciça e matou uma passageira. A morte foi a primeira na história da Southwest e a primeira fatalidade envolvendo uma companhia aérea de passageiros dos Estados Unidos desde 1009.
Um incidente semelhante ocorreu em 2016, embora não tenham ocorrido feridos ou mortes.
As inspeções sancionadas pela FCC afetarão os motores que acumulam 20.000 ciclos de decolagem e pouso, com inspeções subsequentes desses mesmos motores toda vez que acumularem mais 3.000 ciclos. A ordem substitui uma regra anterior que permitia que os motores atingissem a marca de 30.000 ciclos antes de passar por uma inspeção obrigatória. Como a fadiga do metal foi a culpada pelo acidente de abril, as inspeções usarão ultrassom para verificar rachaduras e desgaste nos motores.
Dos cerca de 14.000 motores CFM56-7B em aeronaves atualmente em operação, o pedido da FAA afetará cerca de 2.500 motores de mais de 3.700 motores instalados em aviões americanos. Alguns aviões Boeing 737 normalmente usados em rotas mais curtas podem não ser afetados.
Embora a decisão da FAA afete apenas as transportadoras americanas, outros órgãos reguladores em todo o mundo, incluindo a Autoridade de Aviação Civil do Reino Unido, adotaram as mesmas medidas de inspeção.
O desastre de 17 de abril a bordo do voo 1380 a caminho de Dallas vindo de Nova York custou à Southwest até US $ 100.000 em receita perdida, incluindo a queda nas vendas de passagens e voos em terra devido a inspeções de motores.
Os problemas da Southwest não terminaram aí. Em 1º de maio, uma janela quebrada fez com que um voo com destino a Newark de Chicago aterrissasse em Cleveland. Em 14 de maio, quatro passageiros sofreram de dor de ouvido a bordo de um avião de Denver que perdeu a pressão da cabine pouco antes de chegar ao destino em Dallas. Cinco dias depois, um vôo de Las Vegas com destino à Filadélfia recebeu avisos de pressurização na cabine, forçando os pilotos a pousar em Indianápolis.
Em resposta a esses incidentes, a Southwest tem oferecido descontos em algumas tarifas, com preços tão baixos quanto $ 49 por assento.
