Washington, Oregon e British Columbia estão estudando a possibilidade de um trem-bala de alta velocidade que poderia ir de Portland a Vancouver em 2 horas.
Um novo conceito de trem-bala atualmente sob investigação poderia levar passageiros do Oregon à Colúmbia Britânica em apenas duas horas.
Existem muito poucos lugares na América do Norte com acesso a trens de alta velocidade e, dependendo de como você define “trem de alta velocidade”, não há lugares na América do Norte com isso. Mas isso pode mudar se os planos para um novo trem de ultra-alta velocidade forem aprovados no Noroeste do Pacífico.
Funcionários de Oregon, no estado de Washington, e British Columbia, no Canadá, estão todos nos estágios iniciais do estudo de soluções ferroviárias de alta velocidade para o Corredor Cascadia. Uma dessas possibilidades é um trem-bala que viajaria a velocidades superiores a 400 km/h. Isso permitiria viajar de Portland a Seattle em pouco menos de uma hora, com o mesmo tempo aproximado de viagem entre Seattle e Vancouver.
Um trem-bala é apenas uma das três possibilidades que estão sendo estudadas por autoridades estaduais e provinciais. As outras duas possibilidades incluem um sistema de trem maglev ou um hyperloop do mesmo tipo que está sendo discutido na Califórnia.
Os trens Maglev usam ímãs poderosos para levitar o trem para fora dos trilhos e eliminar as perdas de energia devido ao atrito entre o trem e os trilhos. Isso permite que os trens maglev sejam geralmente mais rápidos que os trens convencionais, mas também exigem custos adicionais durante a construção para criar a complicada tecnologia magnética.
Um hyperloop é ainda mais avançado tecnologicamente do que os trens maglev. Em um hyperloop, a pista é encerrada em um tubo de vácuo para eliminar completamente a resistência do ar. Isso permite velocidades estupendas de até 760 mph – ou perto da velocidade do som – sem perturbar nada do que acontece do lado de fora. Embora isso permitisse viajar entre Seattle e Portland em minutos, também seria facilmente a opção mais cara.
Todos os três conceitos serão discutidos longamente durante a Cascadia Innovation Corridor Conference em outubro, com um estudo futuro a ser apresentado em julho próximo.
Até agora, US$ 1,5 milhão foram investidos por Washington, Oregon, British Columbia e Microsoft para pesquisar a possibilidade de transporte ferroviário de alta velocidade. Se tudo correr conforme o planejado, a região poderá ver seu primeiro sistema de transporte de alta velocidade entrar em operação até 2035.
