Alguns pesquisadores acreditam que os fósseis de árvores descobertos faziam parte de uma floresta tão vasta que se estende além da Pensilvânia.
As Catskills, no estado de Nova York, são famosas por abrigar o primeiro hotel resort do mundo, um distrito de férias escolhido e uma rede de acomodações luxuosas para férias em uma área conhecida como Borscht Belt.
Agora, a pequena região montanhosa pode acrescentar que é o lar das árvores fossilizadas mais antigas do mundo ao seu legado.
Remanescentes Rock-Hard
Um relatório na última edição da Current Biology revelou que os cientistas desenterraram um monte desses restos duros como rocha em uma pedreira perto da cidade do Cairo. Eles são supostamente a evidência mais recente de uma série de descobertas ligadas à floresta mais antiga já descoberta, de acordo com estudiosos americanos e britânicos que trabalham na área nos últimos 10 anos.
As árvores que eles descobriram, muitas delas mantendo o que presumivelmente era sua forma original, datam de 380 milhões de anos atrás, no que os biólogos chamam de período Devoniano, uma época em que a vegetação começou a criar raízes na superfície da Terra. É um período crucial de acordo com os cientistas, uma vez que o período Siluriano anterior foi um período mais notável para a evolução marinha, incluindo algumas espécies que eventualmente começaram a viver em terra.
Enxurrada
Os pesquisadores concluem que a estrutura das árvores permaneceu intacta devido à natureza repentina de sua morte, provavelmente uma enchente na época, como evidenciado por um grande número de fósseis marinhos também encontrados na área. Eles também notaram que as árvores tinham um sistema radicular muito sofisticado, semelhante às plantas com sementes na Terra hoje. Um cientista observou que, antes dessa descoberta, eles não achavam que tais sistemas de raízes datassem de tão longe.
Além disso, alguns pesquisadores acreditam que os fósseis de árvores descobertos faziam parte de uma floresta tão vasta que se estende além da Pensilvânia, possivelmente até Maryland e Delaware, embora escavações adicionais tenham que ser realizadas para confirmar essa teoria.
Visão Adicional
Embora a descoberta esteja reunindo informações adicionais sobre a evolução da vegetação desde tão longe, seu trabalho pode ter aplicações mais atuais. Seu trabalho sobre como as árvores convertiam dióxido de carbono naquela época em comparação com a forma como executam essa tarefa hoje pode explorar soluções para mitigar a atual crise da mudança climática.
