Uma descoberta impressionante – cientistas da Universidade de Stanford, na Califórnia, dizem ter registrado a frequência cardíaca de uma baleia azul pela primeira vez
Uma descoberta impressionante – cientistas da Universidade de Stanford, na Califórnia, dizem ter registrado a frequência cardíaca de uma baleia azul pela primeira vez.
Eles dizem que marcaram uma baleia azul na baía de Monterey e, depois de monitorar o enorme mamífero, conseguiram ouvir e capturar com sucesso seu coração batendo.
3/3 Primeiro registro conhecido da frequência cardíaca de uma baleia azul
Depois de medir os batimentos cardíacos de pinguins-imperadores mergulhadores e baleias em cativeiro, pesquisadores da Universidade de Stanford decidiram tentar medir os batimentos cardíacos de baleias selvagens. Usando ventosas, os biólogos colocaram sensores eletrônicos na nadadeira esquerda de uma baleia azul para medir sua frequência cardíaca. Eles dizem que resultou em descobertas surpreendentes.
Os pesquisadores descobriram que, quando a baleia azul está mergulhando em busca de comida, sua frequência cardíaca diminui para apenas duas batidas por minuto. Bem no fundo de um desses mergulhos, a frequência cardíaca da baleia aumentou para cerca de 2,5 vezes o mínimo e depois caiu novamente, aumentando apenas quando a baleia começou a emergir.
2/3 O que os resultados significam
De acordo com os dados recolhidos, o batimento cardíaco mais elevado da baleia azul foi registado à superfície – entre 25 e 37 batimentos por minuto. Compare isso com as 60 a 100 batidas por minuto de um ser humano. Os pesquisadores dizem que isso ocorre porque o mamífero está respirando e restaurando os níveis de oxigênio quando sai da água.
Eles dizem que os dados indicam que o coração de uma baleia azul está trabalhando em sua capacidade máxima quando está na superfície e pode explicar por que eles nunca evoluíram para serem maiores, apesar de já serem o maior mamífero que já existiu. Os pesquisadores também disseram que a frequência cardíaca mais alta da baleia chegou perto de bater as previsões, mas a frequência cardíaca mais baixa foi até 50% mais lenta do que o esperado.
1/3 O que vem a seguir
Os principais pesquisadores do projeto dizem que a capacidade de estudar a frequência cardíaca de uma baleia azul abre as portas para uma compreensão muito maior de como elas são capazes de realizar algumas das façanhas mais incríveis de mergulho e exercício.
Os cientistas agora esperam experimentar a marca em outras baleias, como jubarte, minke e baleias-comuns. Cachalotes e baleias-da-groenlândia fazem mergulhos ainda mais longos do que as baleias-azuis, então o que esses novos dados indicam sobre seus batimentos cardíacos? Os cientistas também estão fazendo a pergunta: se a frequência cardíaca máxima da baleia azul fica entre 25 e 30 batimentos por minuto, um sistema cardiovascular poderia suportar algo maior do que os 400.000 mamíferos?
Fontes: sciencedaily.com, cnn.com, newscientist.com,discovermagazine.com
