De acordo com o Surf Life Saving, 3.595 pessoas foram picadas por medusas nas praias do sudeste de Queensland.
No fim de semana passado, as praias da Austrália experimentaram uma invasão sem precedentes de águas-vivas, que supostamente picaram mais de 3.500 pessoas. De acordo com o Surf Life Saving, 3.595 pessoas foram picadas por medusas nas praias do sudeste de Queensland. O oficial do Surf Life Saving, Jeremy Sturges, descreveu o ataque inesperado como uma “epidemia”.
“Eu nunca vi nada assim – nunca”, disse ele.
A maioria dos que foram mordidos por animais marinhos com tentáculos, que existem há mais de 500 milhões de anos, estava na Gold Coast da Austrália, enquanto outros estavam aproveitando as águas da Sunshine Coast, localizada ao norte de Brisbane. No sábado, o Surf Life Saving Queensland informou que uma “parede de varejeiras” estava rapidamente chegando a Rainbow Beach. As autoridades locais decidiram fechar imediatamente o acesso à praia.
“Devido aos ventos do nordeste, continuaremos a ver varejeiras por aí”, disse a agência. “Se for picado, certifique-se de ver um salva-vidas para ser tratado com gelo ou água quente.”
Embora as picadas de água-viva sejam geralmente inofensivas, elas são dolorosas e podem ser problemáticas para pessoas com alergias, bem como crianças e idosos. Na costa leste da Austrália, entre 10.000 e 30.000 nadadores são picados por varejeiras, também conhecidas como caravelas do Pacífico, todos os anos, de acordo com o Museu Australiano.
As águas-vivas são protegidas por milhões de nematocistos, capazes de perfurar a pele e injetar veneno. As vítimas podem sentir desconforto leve, dor extrema ou até morte, como resultado de anafilaxia, uma reação alérgica grave. Nas Filipinas, as águas-vivas matam de 20 a 40 pessoas por ano e, na Espanha, quase 20.000 banhistas são picados todos os anos ao longo da Costa Brava.
Para tratar uma picada de água-viva, os salva-vidas podem aplicar vinagre, seguido de hidrocortisona para reduzir a dor e a inflamação. Um equívoco comum é que álcool, amônia, água doce ou urina também podem ser usados para tratar picadas de água-viva. Os especialistas desaconselham esses remédios, pois podem resultar na liberação de mais veneno. Para picadas graves, antivenenos baseados em imunidade são comumente usados.
As águas-vivas são normalmente encontradas nos oceanos Índico e Pacífico, bem como ao longo da costa leste da Austrália no verão. Eles também podem acabar encalhados na praia, colocando aqueles que caminham na areia em risco de picadas.
“Pessoas já se machucaram enquanto caminhavam ao longo da costa”, disse Sturges. “Não o pegue, não ande sobre ele ou será picado”.
