O mais recente fluxo de lava do vulcão havaiano pode ser visto do espaço

A última erupção do Havaí é tão grande que os fluxos de lava podem ser vistos do espaço, e a NASA tirou algumas fotos lindas.

A última erupção do Havaí é tão grande que os fluxos de lava podem ser vistos do espaço.

O Monte Kilauea, na grande ilha do Havaí, está tecnicamente em erupção há anos – desde 1983, para ser exato. Os fluxos de lava têm descido do grande vulcão escudo a cada poucos anos, com quase 500 acres de terra adicionados à massa de terra do Havaí.

Em 3 de maio, no entanto, as coisas tomaram um rumo perigoso. Novas fissuras se abriram na área inferior de Puna, perto do bairro residencial de Leilani Estates. Fontes de lava voaram até 300 pés no ar e gases tóxicos foram liberados exigindo a evacuação de 2.000 residentes locais.

Em 25 de maio, mais de 20 novas fissuras haviam entrado em erupção e expeliam lava constantemente. Em 4 de junho, 117 estruturas foram destruídas pela Força de Defesa Civil do Havaí, muitas delas sendo casas de pessoas. Um total de 8,2 milhas quadradas foi coberto de lava, destruindo tudo o que tocou.

Uma fissura em particular, numerada como 22 pelos geólogos, era grande o suficiente para atingir a costa sudeste do Havaí, entrando no oceano perto do Parque Estadual MacKenzie. Imagens de satélite da NASA realmente mostraram que o fluxo de lava era grande o suficiente para ser visto do espaço sideral.

via NASA

A imagem acima foi tirada do Operational Land Imager (OLI) no Landsat 8 em 23 de maio. O dia estava nublado, mas uma brecha nas nuvens permitiu que a imagem fosse tirada. A imagem foi tirada em infravermelho, mas teve suas cores alteradas para que ficasse mais visível.

Você pode ver as listras claras e brilhantes enquanto elas se curvam em direção ao Oceano Pacífico. A névoa roxa que parece envolver o fluxo não são gases tóxicos, mas na verdade nuvens que estão sendo iluminadas por baixo pela rocha derretida brilhante.

Os geólogos podem ter uma vaga ideia de onde a lava fluirá, mas não têm ideia de quando a atual atividade geológica terminará, ou mesmo se algum dia terminará. Esta área ao sul do Havaí pode simplesmente ser inabitável no futuro previsível.

Para obter as melhores informações atualizadas sobre a erupção havaiana, confira a página da Força de Defesa Civil do Havaí aqui.