O Vietnã pôs fim à prática de passeios de elefante e a substituiu pela primeira experiência ética desse tipo no país.
O Parque Nacional Yok Don, no sul do Vietnã, pôs fim à prática de passeios de elefante e a substituiu pela primeira experiência ética desse tipo no país.
O Sudeste Asiático é conhecido por seus elefantes. Turistas vêm de todo o mundo para sentar em cima de um elefante treinado enquanto ele caminha pela selva, crianças rindo enquanto os elefantes borrifam água por toda parte.
Mas o que os turistas não percebem é que esses elefantes são frequentemente mantidos em condições horríveis: acorrentados a árvores sem comida ou água, forçados a trabalhar o dia inteiro no calor opressivo sem pausas e incapazes de se envolver no comportamento social adequado que todos elefantes precisam.
No entanto, as coisas estão prestes a melhorar muito para os grandes mamíferos do Vietnã.
O Parque Nacional Yok Don está tirando as correntes de seus elefantes para oferecer os primeiros passeios éticos de elefantes do país. Em vez de andar na bolsa de um animal sobrecarregado e subalimentado, os turistas ficarão a uma distância segura e observarão os 4 elefantes do parque vagando, forrageando e até brincando, tudo sem um capataz cruel acorrentá-los a uma árvore por horas a fio. .
Os elefantes residentes já estão com uma aparência muito melhor, de acordo com a porta-voz da Animals Asia, Dionne Slagter. “Na natureza, os elefantes passam até 18 horas por dia forrageando e é exatamente assim que os elefantes de Yok Don passam a maior parte do tempo. Todos eles parecem muito mais saudáveis e estão cada vez mais confiantes em quão longe eles vão.”
Como os elefantes eram semi-domesticados anteriormente, os turistas podem se aproximar deles sem que o animal ataque em legítima defesa – algo que os elefantes selvagens costumam fazer quando ameaçados.
O Vietnã tem apenas 100 elefantes selvagens, e acredita-se que outros 80 estejam em cativeiro, oferecendo passeios para turistas. Este número caiu de 2.000 elefantes em 1990.
A fim de garantir a libertação do elefante, Animal Asia, um grupo de defesa da vida selvagem que se concentra na vida selvagem asiática, fez parceria com a Olsen Animal Trust, com sede no Reino Unido, para essencialmente pagar aos proprietários de elefantes para libertar seus animais. O Trust pagará aos proprietários o que eles teriam ganho se tivessem continuado a operar passeios turísticos enquanto os passeios éticos de elefantes aumentam.
A esperança é que os passeios éticos eventualmente substituam totalmente os passeios de elefante, momento em que a Animal Asia concentrará seus esforços em outro lugar.
