Os recifes de corais do Havaí estão desaparecendo rapidamente, mas uma nova lei aprovada no estado limitará os tipos de protetores solares que os turistas podem usar.
A legislatura do Havaí aprovou um projeto de lei que proíbe todos os protetores solares que contenham produtos químicos que prejudicam os recifes de corais.
Pela primeira vez no mundo, o ensolarado Havaí aprovou uma legislação que proibiria a venda de qualquer protetor solar que contenha produtos químicos conhecidos por serem prejudiciais aos recifes de corais que margeiam as costas da cadeia de ilhas. Se assinada pelo governador David Ige, a proibição entraria em vigor em 1º de janeiro de 2021.
O Havaí é o primeiro estado a promulgar tal lei e, de fato, acredita-se ser o primeiro órgão governamental do mundo a fazê-lo.
O projeto de lei foi apresentado pelo senador estadual Mike Gabbard (D, Kapolei-Makakilo) e proíbe protetores solares que contêm dois produtos químicos conhecidos por serem mortais para os corais: oxibenzona e octinoxato. Esses produtos químicos têm sido associados ao branqueamento de corais – quando os recifes de corais morrem repentinamente, deixando apenas um campo desértico de corais brancos.
A ciência sobre como esses produtos químicos matam os recifes é conhecida desde o final dos anos 2000. Oxibenzona, octinoxato e vários outros produtos químicos podem despertar vírus adormecidos que vivem dentro das algas que formam a relação simbiótica que alimenta os recifes de corais. Uma vez que os vírus despertam, todas as algas morrem, o que, por sua vez, faz com que o delicado equilíbrio dos organismos caia como um castelo de cartas.
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Em um e-mail para O Conselheiro Estelar, O senador Gabbard aplaudiu a aprovação dessa proibição química. “Surpreendentemente, esta é a primeira lei do mundo”, disse ele. “Então, o Havaí está definitivamente na vanguarda ao proibir esses produtos químicos perigosos em protetores solares. Quando você pensa sobre isso, nossa ilha paradisíaca, cercada por recifes de corais, é o lugar perfeito para definir o padrão ouro para o mundo seguir. Isso fará uma enorme diferença na proteção de nossos recifes de corais, vida marinha e saúde humana”.
O projeto de lei foi apoiado por vários grupos de ativistas ambientais, como Friends of Hanauma Bay, Sustainable Coastlines Hawaii, Surfrider Foundation e Office of Hawaiian Affairs. O projeto de lei teve a oposição da Bayer, fabricante da popular marca de protetores solares Copperstone.
